Se chauffer au gaz : les plus et les moins

Le rendement énergétique d'un appareil au gaz est toujours moins élevé que celui d'un appareil à résistances électriques et le propane est une source d'énergie dispendieuse. Il ne coûtera donc pas moins cher d'opérer ce type d'appareil qu'une plinthe électrique. Depuis que l'augmentation des tarifs du gaz naturel au Québec en 2024, cette source d'énergie est encore moins intéressante financièrement, en comparaison avec l'électricité ou les granules de bois.

Au point de vue écologique, le propane est moins intéressant que l'électricité : c'est un combustible fossile dans l'extraction, la production, le transport et la combustion ont tous des impacts environnementaux négatifs.

Bien sûr, une plinthe et un foyer ont des fonctions différentes ; si c'est l'esthétisme d'un foyer qui vous interpelle, vous pourriez aussi vous tourner vers un nouveau foyer au bois, plus efficace, ou encore un foyer électrique. 

Choix d'un appareil de chauffage 

La capacité d'un appareil de chauffage est exprimée en BTU/h (British thermal units à l'heure). Un nombre de BTU plus élevé ne garantit toutefois pas une production plus élevée de chaleur, car cela dépend de l'efficacité de l'appareil. Par exemple :  « un foyer de 20 000 Btu/h fonctionnant avec une efficacité de 70% produira la même quantité de chaleur qu’un autre fonctionnant à 40 000 Btu/h à 35% d’efficacité, et il n’utilisera que la moitié du gaz! » (Office de l'efficacité énergétique - Le Guide complet des foyers à gaz)

On retient donc que c'est l'efficacité énergétique du foyer qui doit être votre outil de comparaison au moment d'acheter.

Pour vous aider dans ce processus, il y a la cote ÉnerGuide (exprimée en pourcentage) qui permet de comparer entre eux différents modèles ; elle est présente sur tous les appareils, pas seulement ceux à haut rendement. Plus la cote est élevée, plus l'appareil est efficace.

Ressources naturelles Canada. Comparaison du rendement de différents modes de chauffage

Chauffer sa piscine permet de prolonger la période pendant laquelle on peut en profiter. Mais le chauffage consomme beaucoup d'énergie et peut augmenter considérable votre facture d'énergie en été. C'est l'un des désavantages importants des piscines. Si vous décidez de chauffer votre piscine, sachez que plusieurs méthodes peuvent être employées pour chauffer une piscine, mais attention; elles ne sont pas toutes équivalentes d'un point de vue écologique! 

Selon Ressources naturelles Canada, ce sont les chauffe-piscine solaires qu'il faut privilégier, car ils sont les plus économiques, en plus d'étre résolument écologiques. Les panneaux thermiques pour le chauffage de l'eau sont admissibles à une subvention d'Hydro-Québec pour l'achat d'appareils éconergétiques, LogisVert.

Économies

L'énergie solaire est une énergie renouvelable et gratuite. Votre seule dépense sera donc l'achat du système. Lorsqu'au contraire on chauffe avec un combustible fossile comme le gaz naturel ou le propane, il faut non seulement acheter l'appareil, mais on doit aussi débourser chaque année pour l'alimentation en gaz. On sait de plus que le prix des gaz à combustion est très volatil et augmente régulièrement. Ainsi, après 15 ans d'utilisation, on aura dépensé 5 fois plus pour chauffer au gaz naturel qu'il n'en coûte pour installer un chauffe-piscine solaire! Autrement dit, un système solaire sera rentabilisé en aussi peu que 3 ans. Les panneaux solaires sont de sûrcroit plus durables que la majorité des chauffe-piscines; vous n'aurez pas à les remplacer avant 15 ou 20 ans (RNCan).

Qualité de l'air

La combustion des combustibles fossiles génère entre autres de l'oxyde d'azote et du dioxyde de carbone (CO2). Ces substances contribuent à la fois au smog et aux changements climatiques.

"Le remplacement d’un chauffe-eau au gaz naturel ou au propane par un chauffe-eau solaire pourrait réduire de trois à dix tonnes le dioxyde de carbone qui pénètre dans l’atmosphère chaque saison. Cela équivaut à peu près à la quantité produite par l’utilisation de votre voiture pendant un an." (RNCan)

L'autre option est la thermopompe fonctionnant à l'électricité. L'hydroélectricité étant la principale source d'énergie au Québec, le bilan d'émissions de gaz à effet de serre (GES) de la thermopompe est moins négatif que celui des combustibles fossiles. Par contre, l'électricité demeure une option plus coûteuse que le solaire. Pour diminuer votre facture d'électricité, installer une minuterie et cessez de chauffer pendant la nuit.

Qu'importe la source de chauffage que l'on utilise, il est à noter que l'emploi d'une toile isolante permet de réduire de beaucoup les pertes de chaleur pendant la nuit et les journées fraîches, de même que l'évaporation de l'eau (on peut sauver jusqu'à 1000 litres par semaine en protégeant la piscine la nuit).

Bonne journée,