Qu'est ce que le  le polystyrène expansé ?

Le polystyrène expansé (ou PSE) est un produit issu de la pétrochimie, qui ressemble à une mousse blanche, appelé aussi « styrofoam » ou « styro blanc », également utilisé pour les emballages de produits fragiles.

  • Formes possibles. En panneaux.
  • Parties de la maison concernées. Murs du sous-sol, murs extérieurs, dalle, etc.
  • Principaux fabricants : Isolofoam, Plastiques cellulaires Polyform, Légerlite, Isolation Polytherm, Polymos
  • Sa disponibilité au Québec. On le trouve chez tous les détaillants.
  • Son coût. Très accessible.
  • Installation. Facile à poser, que ce soit en rénovation ou en construction.

Quelle est la performance de cet isolant?

Le PSE est un excellent isolant, dont la résistance thermique varie selon la densité:

  • R-3,7 / po (RSI-0,026 / mm) pour le Type 1,
  • R-4,0 / po (RSI-0,028 / mm) pour le Type 2 
  • R-4,3 / po (RSI-0,030 / mm) pour le Type 3

Les Types 2 et 3 sont résistants à l'humidité et sont adaptés à l'utilisation sous les dalles ou sur les fondations.

  • Ses propriétés insonorisantes et anti-feu: Il n’a pas de propriété insonorisante, ni de composé retardateur de flamme à base de brome (HBCD).
  • Son bilan environnemental: Le PSE est un choix qui a un peu d'impacts climatiques comparé à son principal compétiteur, le polystyrène extrudé (PSX), puisque son agent gonflant n'est pas composé de HFC. Beaucoup d’énergie est nécessaire à sa fabrication et il est difficilement recyclable, surtout lorsqu'il est laminé avec des produits à base de bois. 
  • Son bilan santé: Son impact sur la qualité de l’air intérieur est correct. Dans le cas d'un incendie, ce produit dégage du styrène.

Le verdict d’Écohabitation

Pour toute application au niveau ou sous le niveau du sol, le PSE est un remplaçant parfait au polystyrène extrudé (PSX), communément utilisé à ces endroits. Le PSE a le double avantage d'être plus abordable que le PSX et de ne pas contenir de HFC. Par contre, nous espérons voir sous peu des formulations sans HBCD (un retardateur de flamme).