Construisez avec des panneaux isolants préfabriqués… en paille !

Les alternatives en bio construction au Québec les plus utilisées sont l'isolation en paille et en chanvre, à l'exception bien-sûr du bois sous plusieurs formes, bois cordé, bois rond, pièces sur pièces, et de l'isolation de cellulose qui est aussi une alternative bio-constructive. La grande différence est la conception du mur: la cellulose est utilisée dans des murs multi-couches alors que la paille et le chanvre forment des monomurs.

L'isolant et la finition sont amalgamés et forment la composante du mur. Aussi la charpente est noyée dans le mur et l'isolant est enduit d'un mortier ou encore amalgamé avec le mortier. Ces types de murs n'ont pas plusieurs couches comme les murs plus conventionnels qui comportent généralement, de l'intérieur vers l'extérieur, du placo plâtre ("gypse"), un pare vapeur, un isolant dans une charpente, un pare air, de la fourrure et une finition extérieure.

Dans le cas de la paille, il existe plusieurs types de charpentes dans lesquelles ou entre lesquelles on pose des ballots de paille, qui sont par la suite attachés à la charpente de diverses manières, on encore posés dans une double charpente, comme dans la méthode du GREB au Saguenay. Cette méthode est populaire en France grâce à un ouvrage technique et la création d'une entreprise française qui y construit des maisons en ballots de paille! Ou encore la méthode de Pierre Tabib en Estrie, cette dernière est réalisée avec une double charpente très mince, donc économe en bois tout en étant capable de supporter des charges élevées. Une fois les ballots montés dans leur charpente, il faut enduire ceux-ci. En général, la tendance est de recouvrir les ballots d'un mortier d'argile, composé de sable, d'argile, de paille hachée et d'eau.

Deux entreprises en écoconstruction offrent des maisons en ballots de paille, soit l'enveloppe soit en projet clé en main: B.L. Écoconstruction et Ekohabitat.

En ce qui concerne le chanvre, la méthode est quelque peu différente. On utilise une partie du chanvre après l'avoir récolté et broyé, on tamise le mélange et on sépare la chénevotte qui est utilisée par la suite pour fabriquer un béton de chanvre. Dans le béton de chanvre,  la chénevotte sert de fibre, tandis que la chaux additionnée de plâtre ou encore d'argile sert de liant. On trouve deux artisans au Québec qui construisent avec cette méthode, soit Artcan et l'Art du Chanvre.

Dans les deux cas nous vous conseillons de suivre une formation avant de vous lancer et idéalement d'aller visiter un chantier de construction pour voir comment les choses se passent en pratique. Et aussi de vous documenter, le livre de Michel Bergeron coécrit avec Paul Lacinski Serious Straw Bale est une des (trop) rares références adaptée à notre climat

Enfin, pour construire en chanvre nous vous recommandons de travailler avec un artisan qui sait où se procurer le chanvre et qui a un malaxeur adéquat pour fabriquer le béton de chanvre.

Dans les deux cas, paille et chanvre, vous pouvez collaborer au projet en fournissant votre main d'oeuvre: remplir le malaxeur avec les matières nécessaires pour faire le béton de chanvre, installer les ballots et poser les crépis d'argile, faire les enduits de finitions vous-même. En collaborant avec des personnes qualifiées, cette stratégie vous permettra de rendre votre projet accessible économiquement tout en étant réalisé dans un temps raisonnable.

Bons travaux,

Les panneaux isolés structuraux (communément appelés SIP, PSI, ou encore panneaux sandwich) peuvent représenter un bon choix dans le cadre d'une construction écologique. Les SIP sont composés de deux panneaux - généralement des panneaux de copeaux de type OSB, mais possiblement du contre-plaqué, ou encore du fibro-ciment - entre lesquels se trouve un isolant, généralement du polystyrène expansé (PSE), du polystyrène extrudé (PSX), ou du polyisocyanurate (PIR). La valeur R des SIP dépend donc du type d'isolant employé ainsi que de son épaisseur.

Parmi les avantages de construire avec des SIP, comparativement à une ossature traditionnelle en poteaux de bois, on compte un bon niveau d'isolation et une diminution des ponts thermiques. La construction avec des SIP est également plus rapide car il y a moins de pièces à monter, et l'utilisation de panneaux pré-fabriqués réduit la quantité de déchets sur le chantier.

En ce qui a trait aux désavantages de cette méthode de construction, il faut savoir que les panneaux ont des joints qui sont une faiblesse au niveau de l'enveloppe thermique. Ceux-ci doivent être scellés afin d'éviter toute interruption du pare-vapeur ou pare-air. Il vaut donc mieux opter pour des SIP sans revêtement intérieur (gypse) pour mieux atteindre le joint. L'insonorisation d'une maison faite de SIP ne sera pas nécessairement supérieure à celle d'une construction traditionnelle, et dépendra de plusieurs facteurs tels que l'épaisseur du revêtement de gypse, la nature du parement extérieur et l'épaisseur de la mousse isolante.

D'un point de vue environnemental, le plus important sera tout d'abord de vous informer quant au contenu des OSB, car certains panneaux de copeaux contiennent de l'urée-formaldéhyde, un composé organique volatile nocif pour la santé et l'environnement. Ensuite, il vous faudra choisir le meilleur isolant. Le PSE, PSX, et le PIR sont tous des isolants qui n'ont pas d'effets néfastes significatifs sur la qualité de l'air intérieur. Au niveau des émissions de gaz à effet de serre (GES), le PIR et le PSE ont un impact modéré, alors que le processus de fabrication du PSX dégage des hydrofluorocarbures (HFC), soit des gaz à fort impact sur l'effet de serre. Finalement, sachez que des inquiétudes ont récemment été soulevées en lien avec les retardateurs de flamme présents dans les isolants de polystyrène, soit le PSE et le PSX. Ces derniers contiennent de l'hexabromocyclododecane (HBCD), une substance toxique et bioaccumulative qui sera bientôt bannie en Europe. Les retardateurs de flamme présents dans le PIR sont moins toxiques que ceux employés dans les isolants de polystyrène.