Le VRC - Comment ça marche?

Un ventilateur récupérateur de chaleur possède deux réseaux de conduits. L’un permet l’extraction de l’air vicié de la maison vers l’extérieur, et l’autre achemine l’air neuf de l’extérieur vers l’intérieur de la maison. Ces deux conduits se croisent dans un boîtier, plus précisément dans un noyau d’échange de chaleur. Que l’on soit en mode chauffage ou en mode climatisation, ce noyau d’échange de chaleur permet de réchauffer ou de refroidir l’air neuf. L’échangeur de chaleur est conçu afin que l’air provenant de l’intérieur ne contamine jamais l’air venant de l’extérieur. Seule la chaleur est échangée.

Des grilles sont posées aux sorties et aux entrées d’air situées à l’extérieur pour éviter que des feuilles, poils d’animaux et autre débris n’entrent dans les conduits. Pour ne pas que des particules plus fines entrent dans le réseau, des filtres sont installés aux entrées d’air neuf et d’air vicié du VRC. Un siphon est situé au bas du boîtier. Ce siphon évacue l’eau de condensation et empêche les remontées d’odeurs dans le VRC. Finalement, un système de commandes installé dans la salle de séjour permet de contrôler à distance le taux de renouvellement d’air dans la maison.

Éléments VRC
VRC - Comment ca marche? © Ressources naturelles Canada

L’air frais extérieur est aspiré vers l’intérieur en même temps que l’air intérieur vicié est expulsé en dehors de la maison. Les quantités doivent être les mêmes pour éviter un déséquilibre au niveau de la pression. On installera par ailleurs la prise d’air frais et la bouche d’extraction de l’air vicié sur la même façade afin qu’elles soient soumises à la même pression du vent.

Comment l’air d'un VRC est-il distribué à travers la maison?

Il existe deux méthodes de distribution et d’extraction de l’air:

Distribution par un système indépendant de conduits directs

Dans ce système de distribution, le VRC a son propre réseau de conduits. L’extraction de l’air vicié se fait à partir des pièces où l’on retrouve le plus d’humidité et de polluants, essentiellement la cuisine et la salle de bains. L’air neuf en provenance de l’extérieur est distribué dans les pièces qui génèrnt moins de polluants comme les chambres, le salon, la salle à manger, etc

Distribution par un système indépendant de conduits directs
Distribution de VRC par un système indépendant de conduits directs. © Ressources naturelles Canada

Distribution combinée au système de chauffage central à air pulsé (générateur de chaleur)

Le réseau de distribution d’air du VRC partage le même réseau que celui du système de chauffage central. L’air en provenance de l’extérieur passe à travers le VRC puis par la fournaise avant d’être distribué dans  les pièces de la maison. L’air vicié est évacué par d’autres conduits et repasse par l’échangeur de chaleur avant d’être expulsé à l’extérieur.

Distribution combinée au système de chauffage central à air pulsé
VRC avec distribution combinée au système de chauffage central à air pulsé. © Ressources naturelles Canada

La distribution par conduits directs est préférable, car elle permet de mieux contrôler le taux de ventilation. De plus, il n’est pas nécessaire d’activer tout le système de chauffage à air pulsé lors des périodes de climatisation.

VRC - Les avantages 

  • Le principal avantage du VRC est son potentiel de récupération de chaleur et de réduction des coûts de chauffage. C’est pourquoi il est tant utilisé au Québec.
  • Les résidents d’une maison possédant un VRC craindront moins de le mettre en marche en permanence l’hiver, sachant que de 60 à 80% de la chaleur sera récupérée. Un fonctionnement en continu augmentera l’efficacité de l’appareil et améliorera la qualité de l’air.

VRC - Les inconvénients

  • Ce type d’appareil de ventilation est parmi les ventilateurs les plus coûteux que l’on retrouve sur le marché.
  • Tout comme la ventilation centrale sans récupération, un investissement de temps et d’argent est nécessaire pour une installation adéquate et pour l'entretien régulier du VRC. 
  • Si l’appareil est mal choisi et/ou mal installé, ce qui arrive trop fréquemment, le bruit généré incommodera les résidents. Renseignez-vous suffisamment, entre autres dans les pages suivantes, pour ne pas que ce soit le cas dans votre maison.

Combien ça coûte un VRC ?

Selon le nombre de pièces de la résidence et le niveau de performance souhaitée, l’achat et l’installation d’un VRC peut coûter entre 4 000 $ et 9 000 $. Une somme relativement élevée, mais qui permet de faire des économies sur les factures d’électricité pour la ventilation de la maison en été comme en hiver. De plus, des programmes de subvention offrent de l'aide pour l'installation d'un VRC: le programme de subvention Rénoclimat ainsi que le programme LogisVert d'Hydro-Québec.

Ce qu’il faut retenir sur les VRC

Le ventilateur récupérateur de chaleur est définitivement le type de ventilation que nous recommandons dans les nouvelles habitations québécoises. Par contre, le choix, l’installation, l’utilisation et l’entretien de votre appareil ne doivent pas être pris à la légère. Lisez-les pages suivantes afin de maximiser son efficacité et de mieux respirer!

Ce qu’il faut retenir par rapport aux VRC

Le ventilateur récupérateur de chaleur ou VRC est définitivement le type de ventilation que nous recommandons dans les nouvelles habitations québécoises. Par contre, le choix, l’installation, l’utilisation et l’entretien de votre appareil ne doivent pas être pris à la légère. Lisez-les pages suivantes afin de maximiser son efficacité et de mieux respirer!

Pour en savoir plus sur des VRC et VRE consultez : 

Pour en savoir plus sur comment ventiler sa maison, sur la règlementation en lien avec la ventilation des habitations, le nettoyage des conduits et l’installation des systèmes, lire notre article qui fait le tour de la question.